Les progrès techniques ont permis de contourner un certain nombre de ces limitations; en particulier la limitation cutanée a disparu avec la révolution apportée au début des années 1960 par les rayonnements issus du cobalt radioactif. L'emploi du cobalt a permis d'atteindre des doses tumoricides en profondeur. L'utilisation de rayonnements de haute énergie issus des accélérateurs a grandement facilité la délivrance de doses efficaces pour les tumeurs profondes. Les progrès apparus depuis le début des années 1970 avec la contribution majeure des radiophysiciens dans les services de radiothérapie, les possibilités offertes grâce à l'informatique dans la connaissance précise de la répartition de doses, ont amené une meilleure utilisation des rayonnements et une meilleure conformation de la dose délivrée aux volumes cibles anatomocliniques renfermant les cellules tumorales.
Sont apparues depuis maintenant un peu plus de dix ans les techniques dites conformationnelles qui utilisent l'imagerie du volume cible anatomique et des organes de voisinage obtenue par scanner. La reconstruction tri-dimensionnelle permet une étude dosimétrique des volumes avec des histogrammes dose-volume.